Stipe Miocic juge qu’Alexander Volkov battrait le reste de la division des poids lourds s’il obtenait un jour sa chance pour le titre. L’ancien double champion UFC a livré ce pronostic alors que Ciryl Gane prépare sa première défense de la ceinture incontestée face à Josh Hokit.
Le jugement de Stipe Miocic
Dans un entretien accordé à Casino.org, Stipe Miocic a expliqué pourquoi Alexander Volkov l’impressionne autant. Le double ancien champion des poids lourds a déclaré : « Volkov a affronté tout le monde, il est vraiment costaud. » Il a ajouté être content de ne jamais l’avoir affronté lui-même, avant de livrer son pronostic sur un éventuel combat de championnat : « Je pense que s’il obtient l’opportunité de devenir champion, il obtiendra la ceinture. » Miocic a aussi souligné la rapidité du Russe et le fait qu’il ne se fait jamais dominer dans ses combats, même face aux meilleurs frappeurs de la division.
Le bilan d’Alexander Volkov
Alexander Volkov, 38 ans, a battu Rizvan Kuniev par décision le 24 octobre à Abu Dhabi, lors de l’UFC 333. Cette victoire porte sa série en cours à trois combats consécutifs et son bilan à sept victoires lors de ses huit derniers combats. Le seul revers de cette série reste une décision partagée contestée face à Ciryl Gane, à l’UFC 310 en décembre 2024, un verdict que plusieurs observateurs, Dana White compris, ont jugé serré en faveur du Français. Volkov n’a jamais combattu pour le titre en près d’une décennie de carrière dans l’organisation, malgré une place constante dans le top 5 de notre classement UFC.
Ciryl Gane occupait le statut de champion intérimaire depuis sa victoire sur Alex Pereira en juin. Tom Aspinall, champion en titre, avait vu sa relation avec la ceinture incontestée se compliquer après une blessure à l’œil contractée face à Gane en octobre 2025, qui ne lui laissait aucun calendrier de retour fiable. Aspinall a fini par renoncer à son titre, ce qui a fait de Ciryl Gane le champion incontesté des poids lourds. Le Français n’avait toutefois jamais encore défendu cette ceinture pleine avant d’affronter Josh Hokit.
Dana White reste évasif
Lors de la conférence de presse de l’UFC 333, Alexander Volkov a interpellé directement Dana White sur ce qu’il lui reste à accomplir pour mériter un combat de championnat. Le patron de l’UFC n’a donné aucune réponse précise à cette question posée en public. Après la victoire de Volkov sur Rizvan Kuniev, Dana White s’est limité à un commentaire prudent : « Il a fait une bonne performance ce soir, on verra ce qui se passe ensuite. » White a par ailleurs dû se justifier après une séquence devenue virale, où il semblait ne pas reconnaître Volkov en conférence de presse d’avant-combat. Il a assuré le contraire : « Oui, bien sûr que je savais que c’était lui. » La prochaine opportunité pour le titre des poids lourds est finalement revenue à Josh Hokit, qui affrontera Ciryl Gane à l’UFC 334 le 14 novembre.
Josh Hokit, outsider mais pas sans chance selon Chris Weidman
L’attribution du titre à Josh Hokit plutôt qu’à Alexander Volkov ne fait pas non plus l’unanimité sur l’issue du combat. L’ancien champion des poids moyens Chris Weidman s’est dit surpris par l’écart affiché dans les cotes en faveur de Ciryl Gane. Il a expliqué que le style de Hokit, basé sur le rythme, la pression et la recherche de lutte contre la cage, pouvait poser de vrais problèmes au Français malgré son déficit de taille et de poids. Weidman a résumé son choix en rappelant que Hokit « a aussi de lourdes mains ».
Le programme de l’UFC 334
Ciryl Gane défendra sa ceinture incontestée des poids lourds pour la première fois le 14 novembre, au Madison Square Garden de New York. En co-main event, Kayla Harrison mettra son titre des poids coq en jeu face au retour d’Amanda Nunes. Le calendrier complet de la saison figure sur notre calendrier UFC 2026. Pour Alexander Volkov, l’issue de ce combat ne garantit rien de concret sur un futur titre : le nom d’Alex Pereira, battu par Gane en juin, circule aussi pour une opportunité de championnat en 2027, tout comme celui de Sergei Pavlovich.
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