Zabit Magomedsharipov veut en découdre avec Raul Rosas Jr. sur un tapis de grappling. L’ancien poids plume de l’UFC a expliqué pourquoi il pense pouvoir battre l’Américain, qui avait soumis son frère Khasan en juillet dernier en Russie.
Une défaite qui n’a pas convaincu
En juillet, Khasan Magomedsharipov avait remplacé son frère Zabit au pied levé dans le combat vedette de l’ACBJJ 21, un tournoi de grappling organisé en Russie, après le retrait de ce dernier sur blessure. Raul Rosas Jr. avait lui-même pris la place d’un adversaire pressenti, Dan Hooker, pour ce combat. Il a soumis Khasan Magomedsharipov par étranglement arrière en un peu plus de cinq minutes. La soirée comptait aussi les combats Rinat Fakhretdinov contre Armen Petrosyan et Brendan Allen contre Ramazan Kuramagomedov. Zabit Magomedsharipov attribue la défaite de son frère au décalage horaire et à une perte de poids effectuée dans l’urgence. Il affirme vouloir mesurer lui-même ses chances face à Rosas Jr. Il est bon en grappling, a-t-il reconnu auprès de Red Corner MMA, avant d’ajouter qu’il se croit plus fort en puissance brute et qu’on ne peut pas exposer son dos aussi facilement face à lui. Zabit Magomedsharipov entraîne aujourd’hui son frère Khasan.
Sept ans loin des tapis
Zabit Magomedsharipov avait quitté l’UFC avec un bilan de 6 victoires et 0 défaite dans l’organisation, pour un total de 18 victoires et 1 défaite en carrière professionnelle, avec des succès marquants face à Jeremy Stephens et Calvin Kattar, ce dernier remontant à 2020. Des problèmes de santé liés à son système immunitaire, nécessitant une opération, l’avaient éloigné de la compétition à partir de 2021. Il avait été retiré du classement UFC en avril 2021 pour inactivité, avant de notifier officiellement sa retraite à l’organisation en juin 2022. Il a repris la compétition en août dernier, lors de l’ACBJJ 22 disputé à l’Ora Arena d’Istanbul, où il a battu aux points, après sept minutes, le poids plume de l’UFC Youssef Zalal, classé parmi les dix meilleurs de sa catégorie, mettant fin à sept ans d’absence des tapis. Originaire de Khasavyourt, au Daghestan, il s’entraîne désormais à Brick Township, dans le New Jersey.
Rosas Jr., une ascension rapide chez les poids coqs
Raul Rosas Jr. est né à Clovis, aux États-Unis, de parents originaires de Mexico. Il avait signé avec l’UFC à 17 ans et onze mois, après sa victoire au Contender Series en septembre 2022, devenant le plus jeune combattant jamais signé par l’organisation. Il a fêté ses 22 ans en octobre. Il présente un bilan de 7 victoires et 1 défaite dans l’octogone, sa seule défaite remontant à une décision unanime face à Christian Rodriguez en avril 2023. Il enchaîne depuis six victoires consécutives en UFC, dont une décision sur le vétéran Rob Font en mars et un arrêt au cinquième round contre Raoni Barcelos en septembre, qui lui ont valu d’intégrer le top 10 des poids coqs de l’UFC. En dehors de l’octogone, il a aussi soumis Khasan Magomedsharipov en grappling en juillet, puis Colby Covington en 43 secondes lors d’un gala Hype FC à Rome début novembre, où il avait de nouveau répondu présent au pied levé, à la place de Dillon Danis. Zabit Magomedsharipov attribue cette dernière victoire à un excès de confiance de Colby Covington plutôt qu’à une supériorité technique de Rosas Jr.
Direction Abou Dhabi avant une éventuelle revanche
Aucune revanche entre Zabit Magomedsharipov et Raul Rosas Jr. n’est programmée à ce jour. Le Russe doit d’abord faire ses débuts sous les couleurs de Real American Freestyle, le 14 novembre à l’Etihad Arena de Yas Island, à Abou Dhabi, face au Géorgien Giga Chikadze, dans un format présenté par la promotion comme de la lutte. Son manager Ali Abdelaziz a évoqué auprès de MMA Junkie un contrat portant sur quatre combats avec l’organisation. Le même gala doit être conduit par un combat vedette entre Khamzat Chimaev et Colby Covington pour le titre cruiserweight crossover de la promotion, les deux hommes étant invaincus sous ce format ; Chimaev, qui combat sous les couleurs des Émirats arabes unis depuis 2023, y affrontera Covington devant son public. Les lutteurs Arman Tsarukyan, Henry Cejudo, Jordan Burroughs et Kyle Snyder sont également annoncés au programme, tout comme Abdoulrachid Sadoulaev. L’événement, premier rendez-vous de Real American Freestyle au Moyen-Orient, lance un partenariat de cinq ans entre la promotion, le département de la Culture et du Tourisme d’Abou Dhabi et la fédération émiratie de lutte. Aucun adversaire n’a encore été annoncé pour plusieurs des lutteurs cités.
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