Johnny Walker a stoppé Waldo Cortes-Acosta, originaire de République dominicaine, par TKO à 2 min 27 du troisième round, samedi, en tête d’affiche de l’UFC Vegas 124 au Meta APEX de Las Vegas. Cette victoire porte la fiche du Brésilien à 24 victoires, 10 défaites et un sans décision, pour deux succès en deux combats depuis son passage chez les poids lourds. Johnny Walker intègre désormais le top 10 de la catégorie, où évoluent notamment Ciryl Gane et Josh Hokit, qui s’affrontent pour le titre le 14 novembre.
Un KO que Johnny Walker décrit lui-même comme improvisé
Johnny Walker a raconté avoir gagné avec un style improvisé plutôt qu’avec une technique classique. Il a décrit un coup qui n’existe pas en boxe, que Waldo Cortes-Acosta n’a pas vu venir, et a reconnu que son plan de combat initial s’était effondré pendant l’affrontement. Il a semblé lever le pied juste avant de placer le coup décisif. Il a expliqué avoir volontairement testé sa capacité à encaisser des coups chez les lourds avant de conclure qu’il en avait vu assez pour terminer le combat.
Pour tenir le poids de la catégorie des mi-lourds, à 93 kilos, Johnny Walker coupait auparavant près de 18 kilos. Il évolue aujourd’hui à un poids naturel de 109 à 111 kilos chez les lourds, où il dit disposer de plus d’énergie, d’une meilleure récupération à l’entraînement, de plus de puissance et d’un menton plus solide. Johnny Walker était un prétendant établi chez les mi-lourds avant de traverser une période difficile dans cette catégorie, ce qui l’a poussé à changer de division en 2026. Il ne regrette pas sa carrière chez les mi-lourds, mais considère désormais les lourds comme sa catégorie définitive.
Satisfait de sa soirée, il a désigné Josh Hokit comme l’adversaire qu’il préférerait affronter ensuite. Il a aussi indiqué, lors de ce même entretien, ne pas vouloir affronter Alexander Volkov.
Un combat principal plusieurs fois remanié
Ce combat principal avait connu plusieurs rebondissements. Sean Brady avait déclaré forfait le 29 octobre, une infection à staphylocoque confirmée le 1er novembre. Johnny Walker avait ensuite été annoncé face à Gabriel Bonfim le 2 novembre, avant que Waldo Cortes-Acosta ne devienne finalement son adversaire le 3 novembre, engagé sur un délai d’environ une semaine. Les résultats complets de la soirée sont à retrouver sur notre page résultats UFC.
Valter Walker promet un titre en 2027
Le lendemain de la victoire, Valter Walker, frère aîné de Johnny et poids lourd classé à l’UFC, a écrit sur X : « Mon frère sera champion l’année prochaine et défendra son titre face à n’importe qui. » Il a ajouté : « Mon frère, celui qui a fait de moi un combattant, est formidable. » Valter affirme avoir conseillé à Johnny de monter chez les lourds depuis longtemps.
Il a aussi partagé la capture d’écran d’un pari familial transformé de 5 000 à 13 750 dollars, en précisant que la cousine de son épouse avait misé sur son frère.
Le palmarès de Valter Walker, lui aussi chez les lourds
Valter Walker, surnommé « The Foot Hunter », est lui-même poids lourd classé à l’UFC. Il affiche une fiche de 16 victoires pour une défaite et enchaîne cinq succès de rang, tous obtenus par soumission dès le premier round.
Une fracture fraternelle née à Karate Combat
Les deux frères s’étaient éloignés après février 2026. Valter avait alors battu le lutteur Zion Clark à Karate Combat 59, et Johnny avait critiqué publiquement ce combat, se disant « honteux ». Johnny a reconnu vouloir se rapprocher de son frère, tout en reprochant à Valter des plaisanteries qui ont contrarié leur mère, sa propre épouse et les fans de Valter.
Interrogé avant l’UFC Vegas 124 sur un éventuel combat contre Valter, Johnny Walker avait répondu : « Non, mec. Je vais me battre contre mon propre frère ? Vous êtes fous ? » Il avait ajouté : « Je vais là-bas pour faire mal aux autres. Je ne veux pas faire de mal à mon sang. » Depuis sa victoire sur Cortes-Acosta, il maintient qu’il ne combattra jamais Valter.
Le combat principal de l’UFC Vegas 124 s’est conclu par KO : notre classement des gants de combat MMA 4 onces compare le meilleur modèle de chaque marque.
