Bellator

L'histoire de PFL

La Professional Fighters League est issue du World Series of Fighting (WSOF), organisation créée en 2012. En 2017, le groupe d'investisseurs MMAX Investment Partners, mené par Donn Davis, rachète les actifs du WSOF et lance la PFL. Le premier événement a lieu le 7 juin 2018 au Hulu Theater du Madison Square Garden, à New York. Le format de départ est celui d'une ligue : saison régulière, phases finales puis finale, avec 1 million de dollars pour chaque champion de catégorie.

La ligue s'étend ensuite hors des États-Unis : PFL Europe à partir de mars 2023 à Newcastle, PFL MENA en 2024 après l'entrée au capital de SRJ Sports Investments, filiale du fonds souverain saoudien, et PFL Africa en 2025, présidée par Francis Ngannou. En France, la PFL a organisé des soirées au Zénith de Paris en 2023, à l'Accor Arena en 2024, à Nantes en 2025 et à la LDLC Arena de Lyon en 2024 et 2025.

Le 20 novembre 2023, la PFL annonce le rachat de Bellator MMA, fondée en 2008 par Bjorn Rebney, auprès de Paramount Global. Un premier gala PFL contre Bellator se tient à Riyad le 24 février 2024, puis les Bellator Champions Series, dont une soirée à Paris en mai 2024. En janvier 2025, la PFL met fin à la marque Bellator et fusionne les deux effectifs. Les champions Bellator affrontent ensuite des combattants PFL pour les premières ceintures mondiales PFL, de Costello van Steenis en juillet 2025 à Razhabali Shaydullaev en septembre 2026.

Depuis 2026, la PFL n'utilise plus le format de saison et organise des combats pour des titres mondiaux dans chaque catégorie. Le 30 juillet 2026, la PFL fusionne avec Most Valuable Promotions, la société de Jake Paul et Nakisa Bidarian, sous la direction de John Martin. Les activités passent sous la bannière MVP au 1er janvier 2027 : PFL Lyon, le 19 décembre 2026, est le dernier événement sous la marque PFL, avec Taylor Lapilus contre Mitch McKee pour le premier titre des poids coqs.