Jiří Procházka affrontera Navajo Stirling le samedi 21 novembre 2026 en tête d’affiche de l’UFC Qatar, à l’Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena de Doha. L’UFC a officialisé ce combat de mi-lourds en cinq rounds le mardi 29 septembre, avec huit autres affiches de la soirée.
Le numéro 2 contre le numéro 5 du classement
Dans le classement officiel UFC mis à jour le samedi 26 septembre, Jiří Procházka occupe la deuxième place des mi-lourds, derrière Magomed Ankalaev. Navajo Stirling est cinquième. Entre les deux figurent Alex Pereira, troisième, et Khalil Rountree Jr., quatrième. La ceinture appartient à Carlos Ulberg.
Les palmarès racontent deux trajectoires opposées. Le Tchèque, 33 ans, affiche 32 victoires, 6 défaites et 1 nul en 39 combats professionnels, dont 28 victoires par KO. Le Néo-Zélandais, 28 ans, est invaincu en 11 combats. Procházka compte plus de trois fois plus de combats que son adversaire, qui n’a encore jamais disputé un combat en cinq rounds.
Procházka après le KO subi contre Ulberg
L’ancien champion revient d’une défaite rapide. Le 11 avril 2026, à l’UFC 327, il a perdu par KO au premier round, à 3 minutes 45, face à Carlos Ulberg, dans un combat où il tentait de reprendre le titre des mi-lourds.
Avant ce revers, il restait sur deux victoires par arrêt au troisième round : contre Jamahal Hill à l’UFC 311, le 18 janvier 2025, puis contre Khalil Rountree Jr. à l’UFC 320, le 4 octobre 2025. Il avait remporté la ceinture UFC en 2022 à l’UFC 275, par soumission contre Glover Teixeira, avant de la libérer sur blessure. Ses deux défaites contre Alex Pereira, en novembre 2023 et en juin 2024, restent les autres jalons de son parcours à l’UFC.
Le combat de Doha sera son premier depuis sept mois. Une victoire contre un adversaire classé cinquième lui permettrait de rester dans la course pour une revanche contre Ulberg.
Stirling, six victoires à l’UFC et une montée rapide
Navajo Stirling s’entraîne depuis 2021 à City Kickboxing, à Auckland, sous la direction d’Eugene Bareman. Il a décroché son contrat UFC le 10 septembre 2024 au Dana White’s Contender Series, par KO au premier round contre Phillip Latu.
Ses trois premiers combats à l’UFC se sont terminés aux points : Tuco Tokkos en décembre 2024, Ivan Erslan à l’UFC 315 en mai 2025, Rodolfo Bellato en septembre 2025. Les trois suivants se sont conclus avant la limite : Bruno Lopes par TKO au deuxième round le 28 mars 2026, Ion Cuțelaba par TKO au deuxième round le 20 juin 2026, puis Jan Błachowicz le 1er août 2026 à l’UFC Belgrade.
Ce dernier combat a changé son statut. Appelé à court préavis pour remplacer Bogdan Guskov, il a arrêté l’ancien champion polonais par TKO à 2 minutes 56 du premier round, après une droite qui l’a envoyé au sol et une série de coudes et de coups. Classé douzième en juin, il est cinquième aujourd’hui. Après le combat, il avait cité Khalil Rountree Jr. comme prochain adversaire souhaité.
Le reste de la carte de l’UFC Qatar
L’UFC a annoncé neuf combats pour cette soirée diffusée sur Paramount+. Parmi eux :
- Aljamain Sterling contre Kevin Vallejos, chez les poids plumes
- Dan Hooker contre Brian Ortega, chez les légers
- Asu Almabayev contre Kyoji Horiguchi, chez les poids mouches
- Amir Albazi contre Alessandro Costa, chez les poids mouches
- Jared Cannonier contre Ikram Aliskerov, chez les poids moyens
- Aleksandre Topuria contre Santiago Luna, chez les poids plumes
- Shamil Gaziev contre Tallison Teixeira
Brian Ortega revient après son forfait à l’UFC 331, provoqué par une blessure à l’œil. Aleksandre Topuria est le frère d’Ilia Topuria, ancien double champion UFC. Aljamain Sterling, ancien champion des poids coqs, cherche de son côté à se rapprocher d’une chance au titre chez les plumes.
Ce que le résultat peut changer chez les mi-lourds
Les deux hommes classés juste devant Stirling ont un lien direct avec Procházka : il a battu Rountree en 2025 et perdu deux fois contre Pereira. Une victoire du Néo-Zélandais sur l’ancien champion lui offrirait le plus grand nom de son palmarès et le placerait dans la discussion pour le titre de Carlos Ulberg. Une victoire de Procházka confirmerait sa deuxième place et relancerait l’hypothèse d’une revanche.
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