La dixième saison de Dana White’s Contender Series s’est achevée mardi soir au Meta APEX de Las Vegas. Quatre des cinq vainqueurs de la soirée ont reçu un contrat UFC, mais le combat vedette a connu un tout autre dénouement.
Quatre vainqueurs récompensés
Sur cette carte de clôture de saison, quatre combattants ont obtenu un contrat UFC à l’issue de leur victoire. Le Brésilien Douglas da Lapa, invaincu en six combats professionnels, a arrêté son compatriote Davi Cabral, lui aussi invaincu en sept combats, par TKO au troisième round, à 19 secondes du gong, dans un affrontement de poids moyens où les deux hommes avaient la réputation de chercher la finition avant la limite des trois rounds.
Le Brésilien Luis Francischinelli, fort d’un palmarès de 6 victoires pour 1 défaite, a terminé son adversaire américain Will Rentz par TKO dès le premier round, à 2 minutes et 18 secondes, chez les poids welters. Rentz, originaire de Tampa en Floride et membre de l’équipe Gracie Tampa South, revenait de plusieurs mois d’arrêt liés à des blessures et avait remporté ses deux derniers combats par arrêt de l’arbitre avant cette défaite.
Gregory Foster, 8 victoires pour 1 défaite avant la soirée, a battu l’Américain Jason Asher à la décision unanime chez les poids légers, avec trois cartes identiques de 29 à 28. Asher, originaire de La Nouvelle-Orléans et membre de Mid City MMA, arrivait invaincu en cinq combats, tous terminés par KO ou TKO, dont quatre dès le premier round, et perd à cette occasion son statut d’invaincu.
Trois combattants perdent ainsi leur invincibilité le même soir, Bulaid, Cabral et Asher, un rappel du niveau de compétition qu’exige désormais ce format d’émission consacré aux futurs talents de l’UFC.
La Suédoise Smilla Sundell, âgée de 21 ans et invaincue en deux combats de MMA, a dominé aux points la Brésilienne Aline Pereira, également par 29 à 28 sur les trois cartes, chez les poids coqs. Ancienne championne du monde de muay thaï sous la bannière ONE Championship, devenue la plus jeune titulaire de l’histoire de la discipline à 17 ans, Sundell avait quitté l’organisation asiatique à l’été 2025 avant de rejoindre Tuff-N-Uff pour se lancer dans le MMA. Les quatre vainqueurs rejoignent désormais le roster de l’UFC.
Visconde gagne le combat vedette mais repart sans offre
Le combat vedette de la soirée, chez les poids plumes, opposait le Marocain Ilias Bulaid, invaincu en neuf combats et surnommé « The Blade », au Brésilien Erick Visconde, surnommé « Sabugo » et fort d’un parcours de 17 victoires pour 3 défaites face à une opposition jugée plus relevée. Ce combat avait initialement été programmé plus tôt dans la saison avant d’être reporté à la semaine finale pour des raisons d’organisation.
Visconde a dominé l’échange et s’est imposé par décision unanime, avec trois cartes identiques de 30 à 27, mettant ainsi fin à l’invincibilité de Bulaid. Malgré cette victoire nette, Visconde n’a pas reçu de contrat UFC à l’issue de la soirée, à la différence des quatre autres vainqueurs du programme.
La soeur d’Alex Pereira repart elle aussi sans contrat
Aline Pereira, soeur de l’ancien double champion UFC Alex Pereira, tentait elle aussi de décrocher un contrat avec la plus grande organisation de MMA au monde. Âgée de 35 ans, la Brésilienne, championne en titre de karaté combat chez les poids mouches et forte d’un palmarès de 3 victoires pour 2 défaites en MMA, abordait ce combat sur une série de deux victoires, dont un succès aux points sur la Canadienne Jade Masson-Wong. Elle s’est inclinée face à Sundell, qui a dominé l’essentiel des trois rounds.
Une finale de saison qui continue d’alimenter l’UFC
Diffusée aux États-Unis sur Paramount+, cette dixième saison de Dana White’s Contender Series aura permis à l’UFC d’enrichir son vivier de combattants tout au long de l’été et de l’automne. Da Lapa, Francischinelli, Foster et Sundell doivent désormais attendre l’annonce de leurs premiers adversaires sous les couleurs de l’organisation, tandis que Visconde et Pereira devront patienter avant une éventuelle nouvelle chance.
Les amateurs de MMA pourront suivre l’actualité de ces nouveaux venus dans le calendrier des prochains galas UFC et dans les résultats publiés au fil de la saison sur mma-official.com.
Depuis sa création, l’émission hebdomadaire de Dana White a permis à des dizaines de combattants d’intégrer directement le roster de l’UFC sans passer par les circuits régionaux habituels, un raccourci qui pèse désormais sur chaque soirée de la saison.
