Johnny Eblen Record, palmarès et prochain combat

Analyse

Johnny Eblen règne sur les poids moyens de la PFL après avoir dominé la division du même nom à Bellator pendant plusieurs années. L’Américain affiche un bilan de 18 victoires pour une seule défaite, bâti sur une base de lutte universitaire. Sacré champion intérimaire PFL en juillet 2026, il réunit l’ancienne ceinture Bellator et le titre de la nouvelle organisation née de leur fusion.

Parcours

Johnny Eblen naît le 13 décembre 1991 à Des Moines, dans l’Iowa. Il pratique la lutte dès le lycée, où il devient champion d’État avec Park Hill High School à Kansas City, puis rejoint l’université du Missouri en lutte NCAA Division I. Son parcours universitaire totalise 87 victoires pour 24 défaites, marqué par plusieurs blessures, dont une déchirure du ménisque et une épaule démise qui met fin à sa dernière saison, et se conclut par une qualification pour le tournoi NCAA en 2015.

Après l’université, Eblen s’installe en Floride, travaille dans une entreprise de pavage et entraîne la lutte à temps partiel. Il est introduit aux arts martiaux mixtes par Steve Mocco, ancien lutteur olympique et entraîneur de l’American Top Team, club qu’il rejoint en 2016 et où il s’entraîne toujours.

Carrière dans la ligue principale

Johnny Eblen fait ses débuts professionnels en MMA en 2017, à l’organisation régionale Shamrock FC, où il enchaîne quatre victoires avant la limite. Il signe à Bellator MMA en 2019 et progresse d’abord par la décision, avant de prendre le rythme des finitions : KO sur Daniel Madrid en mai 2021, puis TKO sur Collin Huckbody en décembre de la même année.

Le 24 juin 2022, à Bellator 282, il bat Gegard Mousasi par décision unanime et devient champion du monde des poids moyens de Bellator. Il défend sa ceinture à deux reprises, face à Anatoly Tokov en février 2023 puis par KO sur Fabian Edwards en septembre de la même année, avant qu’une troisième défense, de nouveau contre Edwards, ne se joue sous bannière PFL en octobre 2024, après la fusion des deux organisations.

En juillet 2025, Eblen perd pour la première fois de sa carrière professionnelle, par soumission face à Costello van Steenis, lors du combat pour le titre inaugural des poids moyens de la PFL. Il revient à la victoire en mars 2026 contre Bryan Battle, puis bat Impa Kasanganay par TKO le 18 juillet 2026 à Austin, au Texas, pour s’emparer du titre intérimaire PFL des poids moyens après le forfait de van Steenis.

Style de combat

Johnny Eblen construit son jeu sur la lutte universitaire, avec un contrôle au sol et des étranglements qui lui ont valu plusieurs de ses victoires, dont celle sur Bryan Battle par étranglement arrière. Il complète cette base par des phases de frappe suffisamment solides pour compter sept victoires par KO ou TKO, ce qui en fait un champion complet plutôt qu’un pur lutteur de décision. Ses adversaires évoluent dans une catégorie de poids moyens où dominent par ailleurs des organisations comme l’UFC, chez qui Dricus Du Plessis, Khamzat Chimaev et Sean Strickland occupent le haut du classement.

Palmarès

• Bilan professionnel : 18 victoires, 1 défaite
• Victoires par KO ou TKO : 7
• Victoires par soumission : 2
• Victoires par décision : 9
• Titres : champion du monde des poids moyens de Bellator avec trois défenses, champion intérimaire des poids moyens de la PFL
• Distinctions : invaincu pendant les huit premières années de sa carrière professionnelle, jusqu’à la défaite face à Costello van Steenis en juillet 2025

Fiche signalétique

• Surnom : Pressure
• Naissance : 13 décembre 1991 à Des Moines, Iowa, États-Unis
• Nationalité : américaine
• Taille : 185 cm
• Poids : 84 kg
• Allonge : 188 cm
• Catégorie : poids moyens
• Équipe : American Top Team
• Base technique : lutte

Sources

• en.wikipedia.org