Dix ans de retour à New York
En 2016, l’État de New York lève son interdiction des compétitions professionnelles de MMA, en vigueur depuis plus de vingt ans. Le dernier événement de l’UFC sur le sol new-yorkais remontait à l’UFC 7, à Buffalo. L’organisation revient directement au Madison Square Garden pour l’UFC 205, le 12 novembre 2016.
Depuis cette date, l’UFC organise un événement à New York chaque mois de novembre, à une exception près : en 2020, la pandémie a déplacé les cartes vers l’UFC Apex ou l’île de Fight Island. Neuf de ces rendez-vous se sont tenus au Madison Square Garden même, pour un total de douze événements dans la ville. Sur ces douze cartes, l’UFC comptabilise 145 combats, dont 20 pour un titre et un championnat BMF, 75 victoires avant la limite (58 K.-O. ou arrêts, 17 soumissions), 65 décisions, trois matchs nuls et deux disqualifications.
Deux autres cartes ont marqué cette décennie new-yorkaise. En 2018, à l’UFC 230, Israel Adesanya met K.-O. Derek Brunson au premier round, le même soir où Daniel Cormier défend son titre des lourds face à Derrick Lewis. Le 2 novembre 2019, à l’UFC 244, Jorge Masvidal devient le premier champion BMF de l’histoire en stoppant Nate Diaz au deuxième round.
UFC 205 : la nuit où McGregor est devenu double champion
Le 12 novembre 2016, la soirée d’ouverture réunit dix champions, anciens champions ou futurs champions, ainsi que trois autres prétendants à un titre. Conor McGregor y bat Eddie Alvarez par K.-O. technique au deuxième round pour s’emparer du titre des légers, qu’il ajoute à celui des plumes déjà en sa possession. Il devient le premier combattant de l’histoire de l’UFC à détenir deux ceintures en même temps.
Sur la même carte, Raquel Pennington bat Miesha Tate, qui annonce sa retraite après le combat.
UFC 217 : la revanche de Georges St-Pierre
Un an plus tard, le 4 novembre 2017, trois titres changent de mains au Madison Square Garden. Rose Namajunas met fin au règne de Joanna Jędrzejczyk chez les pailles en la mettant K.-O. dès le premier round : c’est la première défaite de la Polonaise depuis qu’elle a conquis la ceinture, deux ans plus tôt.
Dans le combat principal, Georges St-Pierre revient après quatre ans d’absence et soumet Michael Bisping par étranglement arrière au troisième round pour devenir champion des moyens. Il devient le quatrième combattant de l’histoire de l’UFC à détenir des titres dans deux catégories différentes. Ce combat reste à ce jour le dernier de sa carrière dans l’octogone.
Pereira, l’homme du Madison Square Garden
Le 12 novembre 2022, à l’UFC 281, Alex Pereira arrête Israel Adesanya au cinquième et dernier round pour lui ravir le titre des moyens, alors qu’il était mené sur les cartes des juges jusque-là. Le Brésilien avait déjà battu deux fois Adesanya en kickboxing ; il ne compte alors que quatre combats dans l’UFC.
Un an plus tard, le 11 novembre 2023, à l’UFC 295, Pereira monte chez les mi-lourds et arrête Jiří Procházka au deuxième round pour le titre vacant, laissé libre après la blessure de Jamahal Hill. Le combat principal initialement prévu, Jon Jones contre Stipe Miocic, avait dû être reporté après une blessure de Jones. Pereira devient champion dans deux catégories différentes, à sa septième apparition seulement dans l’UFC.
Jones, Makhachev, puis Gane samedi
Le 16 novembre 2024, à l’UFC 309, Jon Jones conserve son titre des lourds face à Stipe Miocic, stoppé au troisième round par un coup de pied retourné au corps suivi d’une série de frappes. Miocic annonce sa retraite dans la foulée : « J’ai fini. Je raccroche les gants. Dieu merci. »
Le 15 novembre 2025, à l’UFC 322, Islam Makhachev bat Jack Della Maddalena par décision unanime des juges (50-45 sur les trois cartes) pour conquérir le titre des welters. Il s’agit de sa seizième victoire consécutive dans l’UFC, ce qui égale le record détenu par Anderson Silva, et de son deuxième titre dans deux catégories différentes.
Samedi 14 novembre, Ciryl Gane y défend à son tour son titre des poids lourds face à l’invaincu Josh Hokit, en tête d’affiche de l’UFC 334. En France, les préliminaires anticipés débutent à 23 h, les préliminaires à 1 h et la carte principale à 3 h, sur RMC Sport. La carte complète de l’UFC 334 et la page UFC ce soir donnent tous les combats et horaires de la soirée. Les abonnés de The Corner, la newsletter gratuite de MMA Official, suivent toute l’actualité de la semaine et peuvent consulter la liste des Français engagés à l’UFC.
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