Lucas Brennan ne sera pas sur la carte de l’UFC Apex le 7 novembre. Blessé aux ligaments croisés en pleine préparation, le poids plume cède sa place à Carlos Calderon, qui affrontera Austin Bashi dans l’un des huit combats des préliminaires de la soirée.
Un forfait annoncé à deux semaines du combat
Lucas Brennan devait affronter Austin Bashi dans la catégorie des poids plumes (66 kg) depuis plusieurs semaines. Selon le site américain agentmma.com, le combattant de 26 ans s’est rompu les ligaments croisés du genou dans les deux dernières semaines de sa préparation, un coup dur pour celui qui restait déjà sur une défaite aux points contre Francis Marshall en avril dernier. L’UFC a confirmé le changement le 4 novembre sur son site officiel : Carlos Calderon prend la place de Brennan sur la carte de l’UFC Fight Night : Cortes Acosta vs Walker, prévue le 7 novembre à l’UFC Apex de Las Vegas, dans le Nevada. Austin Bashi, lui, conserve sa place et devra s’adapter à un adversaire au style très différent de celui qui l’attendait initialement.
Carlos Calderon, une revanche après l’échec aux Contender Series
Carlos Calderon, 31 ans, originaire d’Aurora, dans le Colorado, obtient ainsi sa carte UFC après un parcours sinueux. Passé par les Dana White’s Contender Series en octobre 2024, il y avait perdu par soumission face à Alberto Montes, une défaite qui aurait pu fermer la porte de la grande organisation. Il s’est reconstruit sur le circuit régional américain, principalement avec l’organisation Fury FC, où il aligne cinq victoires pour une défaite en six combats depuis cet échec. Trois de ces succès sont venus par soumission, dont un étranglement en guillotine en une minute trente-cinq face à Justice Torres, en février dernier. Il reste sur une victoire aux points contre Lorram Esteves, obtenue le 2 octobre. Son bilan professionnel s’élève désormais à onze victoires pour quatre défaites et un no contest.
Austin Bashi, la régularité par la soumission
En face, Austin Bashi, 25 ans, originaire du Michigan et formé à la Warrior Way Martial Arts, défendra un bilan de quatorze victoires pour deux défaites. Il connaît lui aussi l’instabilité du calendrier de l’UFC : sa dernière sortie, une défaite aux points face à Jose Delgado en juillet, avait interrompu une série entamée par une soumission obtenue en un round contre John Yannis l’année précédente. Dix de ses quatorze victoires sont venues par finition, dont six par étranglement arrière, la marque de fabrique d’un combattant qui cherche la soumission dès que l’occasion se présente au sol. Face à un remplaçant inconnu du grand public, Bashi devra composer avec un changement de style et de gabarit à quelques jours du combat.
Une carte complète emmenée par le retour de Tatiana Suarez
Le combat Calderon-Bashi s’ajoute à une carte dont le choc principal oppose le poids lourd dominicain Waldo Cortes Acosta au Brésilien Johnny Walker. La carte principale comprend aussi le retour de l’ancienne prétendante au titre des pailles Tatiana Suarez face à Virna Jandiroba, ainsi que les débuts tant attendus du prospect brésilien Marcos Degli face à Mitch Raposo chez les poids mouches. Sur les préliminaires, le duel entre le Britannique Davey Grant et l’Américain Elijah Smith chez les poids coqs, ainsi que l’opposition entre le Lituanien Mantas Kondratavicius et l’Américain Andre Petroski chez les poids moyens, complètent un programme particulièrement dense pour une carte organisée à l’UFC Apex. Aux États-Unis, les préliminaires débutent à 17 h, heure de l’Est, suivies de la carte principale à 20 h, retransmise sur Paramount+. À l’heure de Paris, cela correspond à 23 h pour les préliminaires le 7 novembre, puis à 2 h du matin le 8 novembre pour la carte principale. En France, l’UFC reste diffusé sur RMC Sport, qui détient les droits exclusifs de la promotion.
Deux trajectoires à l’épreuve du remplacement
Pour Calderon, une victoire porterait son bilan professionnel à douze victoires pour quatre défaites et confirmerait, deux ans après son revers aux Contender Series, qu’il a sa place dans la division des poids plumes. Pour Bashi, l’enjeu est inverse : stopper une série d’une victoire en trois combats et montrer que l’instabilité de ses adversaires successifs n’explique pas à elle seule ses difficultés récentes. Les deux hommes n’auront disposé que de quelques jours pour ajuster leur préparation à ce nouvel adversaire, un scénario désormais courant sur les cartes de l’UFC Apex.
Une rupture des ligaments croisés à deux semaines d’un combat rappelle combien la préparation expose les organismes autant que la compétition elle-même. Les gants utilisés à l’entraînement et au sparring jouent un rôle direct dans la prévention des blessures aux mains et aux poignets : notre classement des gants d’entraînement MMA par marque compare les modèles les plus utilisés en salle.
