Renato Moicano annonce qu’il quittera le MMA à la fin de son contrat avec l’UFC. Le Brésilien fixe cette échéance après sa défaite contestée face à l’Australien Tom Nolan, le 31 octobre à Las Vegas.
Un contrat vers sa dernière ligne droite
Renato Moicano compte disputer trois derniers combats sous contrat avec l’UFC avant de mettre un terme à sa carrière de combattant. Le Brésilien l’a confié à Ariel Helwani dans un entretien diffusé début novembre. Il juge que l’organisation ne le paiera plus à la hauteur de son statut une fois ce contrat écoulé.
Moicano affiche un bilan de 21 victoires, 8 défaites et un match nul en MMA professionnel. Il évolue depuis plusieurs années dans la division des poids légers de l’UFC, où il s’est imposé comme l’un des combattants les plus expérimentés du classement.
L’identité de ses trois derniers adversaires n’a pas été précisée. Moicano n’a pas non plus donné de calendrier pour ces combats, qui dépendront des propositions de l’organisation.
Une défaite contestée face à Tom Nolan
Son dernier combat remonte au 31 octobre, en tête d’affiche de l’UFC Vegas 123 à Las Vegas. Tom Nolan l’a emporté par K-O technique au troisième round, une décision critiquée par plusieurs figures du MMA, dont Henry Cejudo et Gilbert Burns. Moicano a lui-même mis en cause l’arbitrage de Dan Miragliotta après la rencontre.
Cette défaite porte à trois le nombre de revers du Brésilien sur ses quatre derniers combats. Cette série pèse dans sa décision de fixer une échéance à sa carrière plutôt que de la prolonger indéfiniment.
L’arbitrage de nouveau sous le feu des critiques
L’arrêt du combat par Dan Miragliotta a relancé le débat sur l’arbitrage à l’UFC. L’ancien arbitre Big John McCarthy a profité de la controverse pour révéler les montants versés aux officiels, un sujet rarement abordé ouvertement dans le milieu. Il affirme n’avoir jamais touché plus de 2 000 dollars pour une soirée, même pour deux combats de championnat à l’UFC 217 à New York en 2017, et estime que Miragliotta a perçu environ 1 600 dollars pour avoir arbitré Moicano contre Nolan.
Henry Cejudo et Gilbert Burns ont de leur côté jugé la gestion du combat par Miragliotta trop permissive, estimant que l’arrêt aurait dû intervenir plus tôt pour protéger Moicano.
Un passé commun avec Benoît Saint-Denis
Le nom de Renato Moicano reste associé à celui de Benoît Saint-Denis en France. Le Brésilien avait battu le Français à l’UFC Paris, devant son public. Cette victoire lui avait valu un combat pour le titre des poids légers face à Islam Makhachev, accepté à court terme de préparation. Moicano avait perdu par soumission dès le premier round face au champion.
Depuis cette tentative de titre, le Brésilien n’a plus retrouvé le niveau qui lui avait permis de dominer Saint-Denis. Sa série récente de défaites, dont celle face à Nolan, s’inscrit dans cette suite de résultats décevants. Saint-Denis, de son côté, reste engagé dans la division et doit affronter Quillan Salkilld lors d’un prochain gala de l’UFC, un rendez-vous suivi de près en France.
Après l’octogone, la boxe en ligne
Renato Moicano envisage de se tourner vers la boxe une fois son contrat UFC terminé, avec l’ambition de participer à un show organisé par un streamer comme Adin Ross. Il refuse l’idée de prolonger sa carrière en MMA jusqu’à l’usure.
Ce type de format gagne du terrain dans le sillage des shows portés par des créateurs de contenu. Le Français Cédric Doumbé a lui-même confirmé cette semaine un combat de boxe professionnelle face à Jake Paul, prévu le 24 décembre à Dubaï, signe d’un rapprochement croissant entre arts martiaux mixtes et boxe grand public.
« Je ne veux pas être comme Tony Ferguson, huit défaites consécutives », a-t-il déclaré. L’Américain Tony Ferguson, aujourd’hui âgé de quarante ans, a quitté l’UFC après une série de huit défaites de rang et reste depuis sur six revers consécutifs en MMA. Moicano a ajouté : « Je ne vais pas essayer de devenir champion à quarante ans. »
Il résume sa position en une phrase : « Pour être honnête avec toi, une fois mon contrat terminé, je ne veux plus me battre en MMA. » Cette annonce fait de ses trois prochains combats une forme de compte à rebours pour les observateurs de la division des poids légers.
La défaite face à Tom Nolan recule Moicano dans la hiérarchie des poids légers, une division où la concurrence reste dense derrière Islam Makhachev. La manière dont le Brésilien négociera ses trois derniers combats déterminera désormais l’image qu’il laissera en quittant l’UFC.
Le dernier combat de Renato Moicano s’est terminé par un arrêt de l’arbitre. Les gants portés en combat à l’UFC pèsent 4 onces : notre classement des gants de combat MMA compare le meilleur modèle de chaque marque.
