L’UFC a mis fin au contrat d’Ismael Bonfim. La nouvelle, rapportée lundi 12 octobre par SB Nation, intervient deux jours après une pesée ratée du Brésilien à l’UFC Vegas 122 et une défaite par arrêt au premier round face à Francisco Prado. Il s’agissait de la troisième fois que Bonfim ne faisait pas le poids dans sa carrière à l’UFC.
Une pesée manquée de plus de trois kilos
Samedi 10 octobre, Ismael Bonfim s’est présenté à la pesée de l’UFC Vegas 122 à 74,2 kilos, alors que la limite des poids légers sans enjeu de titre est fixée à 70,8 kilos. L’écart dépassait les trois kilos. Francisco Prado a accepté de maintenir le combat à un poids catchweight plutôt que de le voir annulé. En vertu du règlement de l’UFC, Bonfim a cédé 25 % de sa bourse à son adversaire pour ne pas avoir respecté son contrat de poids.
Deux autres combattants de la soirée, Ketlen Souza et Brendson Ribeiro, ont eux aussi manqué leur pesée et ont chacun reversé 20 % de leur bourse à leurs adversaires respectifs, selon les résultats officiels communiqués par l’organisation. Dans les trois cas, l’UFC a laissé les combats se dérouler plutôt que de les annuler, à condition que l’adversaire lésé accepte le nouveau format de poids.
Une défaite expéditive face à Prado
Le combat a tourné court. Francisco Prado a amené Bonfim au sol, pris le dessus et enchaîné les coups au sol, principalement de la main gauche. Bonfim s’est tourné vers ses genoux puis recroquevillé, sans parvenir à se dégager. L’arbitre a arrêté la rencontre après 4 minutes et 23 secondes dans le premier round.
Cette défaite est la quatrième de suite par arrêt pour Bonfim à l’UFC, après trois revers consécutifs par stoppage qui avaient déjà fragilisé sa position dans l’organisation. Pour Francisco Prado, cette victoire mettait fin à une série de quatre défaites d’affilée, un revirement immédiat après la pesée manquée de son adversaire.
Un historique de pesées ratées
Ismael Bonfim avait déjà manqué la limite de poids à deux reprises avant cet épisode. En novembre 2023, à l’UFC São Paulo, il s’était présenté avec 1,6 kilo en trop face à Vinc Pichel, qui avait refusé le catchweight, provoquant l’annulation pure et simple du combat. En novembre 2025, à l’UFC Vegas 111, il avait de nouveau dépassé la limite de 2,3 kilos face à Chris Padilla, qui avait accepté de combattre malgré tout, avant de l’emporter par décision.
Chacune de ces pesées ratées s’est accompagnée d’une sanction financière ou sportive différente, de l’annulation pure et simple à la perte d’une partie de la bourse, sans que cela empêche l’organisation de continuer à lui proposer des combats jusqu’à ce week-end à Las Vegas.
Entré à l’UFC après un contrat obtenu sur Dana White’s Contender Series, Bonfim affichait un bilan de 18 victoires pour 3 défaites avant de rejoindre la plus grande organisation de MMA au monde. Il quitte l’UFC avec un bilan de 2 victoires pour 5 défaites, après avoir remporté deux de ses trois premiers combats dans la promotion avant d’enchaîner les revers. Son frère, Gabriel Bonfim, reste quant à lui classé cinquième chez les poids welters de l’UFC, avec un bilan de 20 victoires pour une seule défaite.
Bonfim promet de rebondir
Avant que sa sortie de l’UFC ne soit confirmée, Ismael Bonfim avait publié un message sur les réseaux sociaux. « Mon histoire ne s’arrête pas là », a-t-il écrit, ajoutant qu’il n’y avait « aucune excuse, aucune honte, et certainement aucune raison d’abandonner ». Il a précisé que la valeur d’un combattant ne se résume pas à un seul résultat et qu’il garde confiance pour la suite de sa carrière.
L’UFC n’a pour l’instant communiqué aucune déclaration officielle sur cette décision, qui a été rapportée par SB Nation avant d’être reprise par plusieurs médias spécialisés. Reste à savoir si Bonfim retrouvera un contrat dans une autre organisation ou s’il choisira de poursuivre sa carrière sur le circuit régional brésilien, là où il avait bâti l’essentiel de son bilan avant son arrivée à l’UFC.
Une sortie qui ne surprend pas les observateurs
Dès la pesée de samedi, plusieurs commentaires relayés par le site américain EssentiallySports réclamaient le départ de Bonfim. L’un d’eux réclamait « qu’il soit coupé au plus vite », un autre qualifiant de « dingue » le fait d’en être à une troisième pesée manquée. D’autres s’interrogeaient sur la raison pour laquelle il continuait d’obtenir des combats malgré ces incidents à répétition.
Le frère de Bonfim, Gabriel, avait de son côté évoqué un écart de poids bien moindre dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, une version qui ne correspond pas à l’écart de 3,4 kilos constaté lors de la pesée officielle. L’UFC n’a pas commenté publiquement cette divergence, et la fédération s’en est tenue à son relevé officiel pour fixer la sanction financière appliquée aux trois combattants fautifs de la soirée.
