Dana White’s Contender Series revient le 13 octobre à l’UFC Apex de Las Vegas pour la dixième semaine de sa saison 2026. Cinq combats composent la carte, diffusée en direct, avec à la clé la promesse d’un contrat UFC pour les vainqueurs les plus convaincants.
Un Marocain invaincu face à un vétéran brésilien en tête d’affiche
Le combat principal oppose le poids plume marocain Ilias Bulaid, surnommé The Blade et invaincu en neuf combats professionnels, au Brésilien Erick Visconde, surnommé Sabugo et fort de dix sept victoires pour trois défaites. Bulaid arrive en favori sur le papier grâce à son registre parfait, mais Visconde a affronté un niveau d’adversité supérieur au cours de sa carrière et reste l’un des finisseurs les plus expérimentés de la soirée. Ce duel devait initialement se tenir plus tôt dans la saison avant d’être repositionné sur cette dixième semaine, un report qui illustre la difficulté à caler les emplois du temps de prospects venus d’organisations et de pays différents.
Deux prétendants américains en quête d’un contrat
William Rentz, originaire de Tampa en Floride et membre de la Gracie Tampa South, affiche un bilan de cinq victoires pour deux défaites, dont cinq par finition. Après une période marquée par les blessures qui l’avait tenu éloigné des cages pendant plusieurs mois, il a enchaîné deux victoires par arrêt de l’arbitre et affrontera le Brésilien Luis Francischinelli, six victoires pour une défaite, en poids welters. Jason Asher, originaire de La Nouvelle Orléans en Louisiane et membre du Mid City MMA, présente un bilan parfait de cinq victoires sans défaite, toutes obtenues par K.-O. ou TKO, la plupart dès le premier round. Il affrontera Greg Foster, huit victoires pour une défaite, en poids légers. Les deux Américains partagent un profil de finisseur rapide, un style que les recruteurs de l’UFC disent apprécier particulièrement dans ce format de combats courts.
Rentz avait résumé sa philosophie dans un entretien accordé à CFFC avant une précédente victoire, expliquant qu’il se considère comme quelqu’un capable de souffrir plus longtemps que son adversaire sur la durée d’un combat. Asher, de son côté, a terminé quatre de ses cinq victoires au premier round, dont la plus récente par coudes et poings sur Cameron Graves en juillet 2026, un rythme qui en fait l’un des finisseurs les plus rapides de la soirée.
Smilla Sundell, ex-championne du monde de muay thaï, en poids coqs
La Suédoise Smilla Sundell, vingt et un ans, figure parmi les noms les plus suivis de la soirée. Ancienne prodige du muay thaï, elle était devenue à dix sept ans la plus jeune championne du monde de l’histoire de la discipline sous la bannière ONE Championship, où elle avait défendu son titre avant de le perdre sur la balance en 2024 tout en remportant le combat. Elle a quitté le roster de ONE Championship à l’été 2025 après avoir dépassé la limite de poids de la catégorie la plus lourde chez les femmes, puis a signé avec la promotion américaine Tuff N Uff pour se lancer en MMA début 2026. Invaincue en deux combats, les deux par arrêt de l’arbitre, elle affrontera la Brésilienne Aline Pereira, trois victoires pour deux défaites, en poids coqs.
Les autres duels de la soirée
En poids moyens, deux Brésiliens invaincus se feront face : Douglas Da Lapa, six victoires sans défaite, et Davi Cabral, sept victoires sans défaite. Les deux hommes partagent un style offensif et cherchent à conclure leur combat avant la limite des trois rounds, un profil qui correspond aux critères recherchés par les recruteurs de l’UFC lors de ce format de recrutement.
Le principe de la Contender Series
Créée par Dana White pour repérer des talents en dehors des circuits classiques de recrutement de l’UFC, l’émission réunit chaque semaine plusieurs combats limités à trois rounds. Les organisateurs tranchent en direct, juste après chaque combat, sur l’attribution ou non d’un contrat UFC, en tenant compte du niveau de performance autant que du résultat final. Aux États-Unis, le programme est diffusé sur ESPN+. En France et dans le reste de l’Europe continentale, il est accessible sur UFC Fight Pass, la plateforme de streaming de l’organisation. Les cinq duels de cette dixième semaine se dérouleront dans la nuit du 13 au 14 octobre, aux alentours d’une heure du matin à Paris. Le calendrier complet de la saison UFC 2026 est à retrouver sur notre page calendrier UFC 2026, et les résultats de la soirée seront publiés sur notre page résultats UFC.
