Natalia Silva est devenue championne du monde UFC des poids mouches le 3 octobre à Salt Lake City. Quatre jours plus tard, elle répond à Valentina Shevchenko, qui lui a promis de venir reprendre son titre dès son retour de blessure.
Un titre vacant conquis au Delta Center
Natalia Silva a battu Wang Cong par décision unanime lors de l’événement principal de l’UFC 332, au Delta Center de Salt Lake City, le 3 octobre. Le combat se disputait pour le titre vacant des poids mouches, laissé libre par Valentina Shevchenko. Cette victoire porte le record de la Brésilienne à neuf victoires en neuf combats dans l’UFC, pour une série de quinze victoires consécutives toutes organisations confondues, un parcours qui en fait la nouvelle référence de la division des 125 livres. Âgée de 28 ans, la Brésilienne n’avait plus connu la défaite depuis le début de sa série de quinze victoires et attendait depuis plusieurs années l’occasion de se battre pour un titre mondial.
Shevchenko promet de revenir chercher son bien
Valentina Shevchenko avait abandonné le titre en raison de blessures persistantes, après l’avoir défendu une neuvième fois au total, sur deux règnes, en battant Zhang Weili par décision en novembre 2025. Cette série de défenses avait fait d’elle l’une des championnes les plus dominantes de la division durant près d’une décennie, avant cette mise à l’écart forcée. Sur X, la Kirghize a félicité sa remplaçante avant de la prévenir : « Bien mérité, Natalia ! Félicitations ! Mais ne te mets pas trop à l’aise, garde-la au chaud, j’arrive bientôt pour ma ceinture ! »
Natalia Silva refuse de lui laisser la priorité
Natalia Silva n’a pas laissé passer la formule. « Cette ceinture n’est pas à elle, elle est à moi, a-t-elle répondu. J’ai attendu longtemps Valentina. » La championne rappelle qu’un combat entre les deux femmes avait déjà été envisagé par le passé, avant qu’elle n’affronte à la place Alexa Grasso en mai 2025 puis Rose Namajunas en janvier 2026, deux adversaires qu’elle a toutes deux battues sans que la championne en titre d’alors n’accepte de croiser le fer avec elle. Elle reproche aussi à Shevchenko son inactivité depuis qu’elle détenait la ceinture : « Elle ne la gardait même pas au chaud elle-même, elle prenait un an entre deux combats. » Sur la demande de Shevchenko de reprendre son bien, Natalia Silva tranche : « Maintenant elle veut se battre ? Très bien. Elle n’a qu’à faire la queue. »
La polémique autour de l’œil de Wang Cong
La victoire de Natalia Silva a aussi été ternie par une polémique. Après la défaite, Wang Cong a publié une vidéo affirmant qu’un coup dans l’œil en début de combat avait affecté sa performance pendant le reste des cinq rounds. Natalia Silva a rejeté cette version des faits : « Elle dit que mon doigt a effleuré son œil, mais ma main était fermée, ce n’était pas un coup dans l’œil illégal. » Dana White avait pour sa part laissé entendre après le combat que Wang Cong regretterait sa prestation en revoyant les images, une remarque du patron de l’UFC qui a aussi déplu à la nouvelle championne, estimant que son adversaire n’avait pas démérité pendant les cinq rounds. Natalia Silva a défendu son plan de jeu face à ces critiques : « Dès que je gagne, on critique mon adversaire comme si elle était une mauvaise combattante, ce n’est pas le cas. »
Les prétendantes pour la première défense
Natalia Silva a annoncé vouloir défendre son titre dans la première moitié de 2027, sans crainte d’une adversaire en particulier : « Je suis la championne maintenant, et c’est à moi de défendre le titre. » Elle a cité Alexa Grasso et Erin Blanchfield comme prétendantes possibles pour cette première défense, et a exprimé le souhait de combattre lors d’un événement UFC au Brésil, son pays natal, où elle n’a encore jamais défendu de titre devant son public. Les premières cotes publiées par le bookmaker BetOnline, qui ne correspondent à aucune confirmation officielle de l’UFC sur un prochain adversaire, donnent toutefois Valentina Shevchenko favorite face à Natalia Silva, à moins 190 contre plus 165, quand un duel face à Alexa Grasso verrait au contraire la championne largement favorite, à moins 300 contre plus 250. Aucune date ni aucun événement n’a pour l’instant été confirmé par l’UFC pour la première défense de titre de Natalia Silva, qu’elle affronte finalement Valentina Shevchenko, Alexa Grasso ou Erin Blanchfield.
