Josh Hokit a consacré une large partie de son passage dans The Ariel Helwani Show, lundi 28 septembre 2026, à contester la légitimité de la ceinture de Ciryl Gane. L’Américain, invaincu en dix combats professionnels, défiera le champion français des poids lourds le 14 novembre au Madison Square Garden, lors de l’UFC 334.
Hokit conteste le titre incontesté de Ciryl Gane
Le challenger a refusé de reconnaître la validité de la promotion du Français. « Je ne pense pas qu’il mérite un titre incontesté, mais c’est mieux pour moi, parce que quand je le battrai, je serai incontesté », a déclaré Josh Hokit. Il a ajouté : « Je ne pense pas qu’on doive récompenser quelqu’un pour avoir triché. »
Ciryl Gane est devenu champion incontesté des poids lourds le 14 septembre 2026, après que Tom Aspinall a laissé la ceinture vacante en raison de complications médicales persistantes. Le Français détenait depuis le 14 juin 2026 le titre intérimaire, conquis face à Alex Pereira par TKO au deuxième round lors de l’UFC Freedom 250, à Washington.
Hokit vise donc une ceinture qu’il juge mal attribuée, tout en reconnaissant que la situation l’arrange. Battre Gane ferait de lui le champion incontesté dès sa première tentative.
Le no contest de l’UFC 321 au cœur de son discours
L’essentiel des reproches de l’Américain renvoie au 25 octobre 2025. Ce soir-là, à l’UFC 321, le championnat entre Tom Aspinall et Ciryl Gane avait été arrêté au premier round et déclaré no contest après un doigt dans l’œil du Britannique. Hokit s’en sert pour dresser le portrait d’un adversaire qui, selon lui, exploite les zones grises du règlement.
« Si tu me mets un doigt dans l’œil, je te remets un doigt dans l’œil. Si tu me frappes à l’arrière du crâne, je t’arrache la gorge », a prévenu le challenger, avant d’affirmer sur un ton ironique disposer d’yeux en titane et d’un arrière du crâne à l’épreuve des balles.
Le combattant de 28 ans est allé plus loin en mettant en doute la blessure à l’œil de Tom Aspinall, estimant qu’elle n’était pas réelle et que le Britannique cherchait surtout à quitter son contrat UFC pour se tourner vers la boxe. Aucun élément public ne vient appuyer cette accusation.
La revanche entre Tom Aspinall et Ciryl Gane n’a jamais eu lieu. Le Britannique a d’abord été retenu par les suites de sa blessure à l’œil, puis a renoncé à la ceinture le 14 septembre 2026, laissant le titre au Français qui détenait déjà la version intérimaire. C’est cette succession, plus qu’un combat perdu ou gagné, que Josh Hokit attaque aujourd’hui.
Deux profils que tout oppose sur le papier
Josh Hokit affiche un bilan de 10 victoires pour aucune défaite, dont six par KO ou TKO et trois par soumission. Né le 12 novembre 1997, il mesure 1,85 m pour une allonge de 185 cm. Au 25 juillet 2026, il figurait à la sixième place du classement UFC des poids lourds. Son ascension a été rapide, avec quatre victoires à l’UFC en moins d’un an : un TKO au premier round contre Denzel Freeman à l’UFC 324 le 24 janvier 2026, une décision unanime face à Curtis Blaydes à l’UFC 327 le 11 avril, puis un TKO au deuxième round contre Derrick Lewis à l’UFC Freedom 250 le 14 juin.
Ciryl Gane, 36 ans, présente un bilan de 14 victoires, 2 défaites et 1 no contest. Il mesure 1,96 m pour 206 cm d’allonge, soit vingt et un centimètres de plus que son adversaire. Le Français reste sur sa victoire par TKO contre Alex Pereira, qui lui avait valu le titre intérimaire. Hokit a balayé la comparaison : « Il est plutôt athlétique, il a un QI de combat correct, mais ça ne change rien. Je vais le briser. » Il estime par ailleurs avoir de meilleurs yeux et de meilleurs réflexes qu’Alex Pereira.
Rendez-vous le 14 novembre à New York
L’UFC 334 se tiendra le 14 novembre 2026 au Madison Square Garden de New York. La carte prévoit un second championnat, avec la défense du titre poids coq féminin de Kayla Harrison face à Amanda Nunes. Il s’agira du treizième passage de l’organisation à New York, le premier depuis l’UFC 322 en novembre 2025. L’événement est commercialisé sous le nom de Polymarket UFC 334 pour des raisons de sponsoring.
Interrogé sur les critiques publiques que Dana White lui a adressées, Hokit a relativisé : « Dana doit juste dire ça. Au fond, vous savez que je suis le combattant préféré de Dana. » Il a ajouté ne pas être venu dans ce sport pour plaire : « Je ne me suis pas lancé dans ce sport pour être aimé par qui que ce soit. »
Ciryl Gane n’a pas répondu publiquement à ces déclarations. Le Français disputera à New York sa première défense du titre incontesté des poids lourds, catégorie limitée à 120 kg.
